不少资料记载红耳龟是杂食性动物，但是在实际的大规模饲养中，部分个体甚至一生都没有吃过一口植物，杂食性一说充其量也只能算是个别的罕见情况。实际上人工饲养的巴西龟是名副其实的食肉动物，巴西龟爱吃无骨、无刺的软碎肉(肌肉)、虾肉、鱼肉，最爱吃新鲜虾肉以及肥肉、坚硬的干肉、煮熟的肉以及各种粗纤维的食物。　　和其它爬行类动物一样，巴西龟在体温较低的时候爱柔和的阳光，在体温较高的时候则害怕阳光，养殖户要注意不要一味地用强光照着巴西龟，事实上龟类晒太阳仅仅是为了提高体温让身体便于活动而已，如果温度达到了就不要勉强它们晒太阳，一切以龟的自愿为主。(原产于美国密西西比河畔的红耳龟，因为比巴西彩龟更易饲养，且幼龟极似巴西彩龟，所以逐渐取代了巴西彩龟的国际贸易地位。)其实最先引进的确实是巴西龟，外形跟红耳龟一样，只是没有红色的耳朵，现在已经被红耳龟所取代而人们也就称红耳龟为巴西龟了。