蛋龟之果核泥龟的介绍

　　特征：由(Garman, 1891)命名，属小型泥龟，体长在12厘米左右。背甲比较宽阔与平坦，最高与最宽处是均在背部中央的后方，成体果核无脊椎骨，盾甲边缘没有锯齿，而刚出生的幼体却有一条脊椎骨（背部中央）。第1块椎盾普遍的较长，向前方延伸扩张，与第1、2块缘盾相接处。第2-5块的椎盾宽度通常都大于长度，背甲上的椎盾显得比较扁平与宽阔，也许在背部中央形成很浅的凹槽。第10块缘盾明显得高于其它几块。背甲的颜色从黑色到棕褐色有着不同的变化，有些甚至于接近透明色。因而，有时可以看到骨架的结构。三条易变的浅黄色或奶油色的纵向条纹出现在背部，随着时间会变得黯淡或模糊。腹甲底部有一对较为宽阔的铰链盖，前面的明显比后面小，后方铰链盖的末端有一个不深的缺口，腹盾的长度几乎与前铰链盖的长度相差无几。腹甲大小的排列顺序是：肛盾＞腹盾＞肋盾＞喉盾＞臀盾＞胸盾。腋窝处的盾甲与腹股沟盾甲在甲桥上相汇合。腹甲的颜色一般是棕色或橄榄色，盾甲间有黑色的分界线。较小的、圆锥形头部有着一个略微突出的口鼻和钩状轮廓不明显的上颚。有两条明亮的条纹从眼眶处向后方延伸，位于鼓膜的上下两侧。所有皮肤都呈棕褐色或黑色，也许会在头部与颈部形成黑色的斑纹，尾巴的末端是一个角状的脊椎。

　　雄性的尾巴长而粗，在大腿与后腿表面的内侧有粗糙的类似于刻度的角质联结物。

　　分布：果核泥龟被发现于佛罗里达洲KEY地区，向北贯穿佛罗里达半岛，沿着大西洋滨海平原到遥远的北方的King 和 Queen郡，以及维吉尼亚洲。

　　食物：果核泥龟是肉食者，但偶尔也进食自然界中的植物。例如：棕榈果的种子、树叶、花瓣以及不同的藻类。动物性食物主要包括：蜗牛、昆虫、软体动物、甲壳纲动物、两栖类动物、以及死鱼。它非常容易被以动物的肝脏、蚱蜢、蠕虫或生面团为诱饵的鱼钩所捕获。在自然界中似乎扮演了清洁工的角色，当它在陆地时，会钻进家畜的粪便中去吃未被消化的草料，或许是在寻找昆虫。因此，在美国它们也被叫做“牛屎龟”。

　　地理变化：该种类被普遍的认为不存在其它亚种，在这之前，那些来自于大陆的以及佛罗里达州地区的果核泥龟曾经被认定为是分裂出的亚种，但 Iverson于1978年阐明了，这是地方性种群在一定范围内所发生的变化，很显然，这不能说是已经出现了新的亚种。

　　种类的争论：之前，不少学者对果核泥龟的划分以及是否存在亚种有相当大的争议，以下是一篇关于这些争论的文章（由原文翻译而来）：佛罗里达南部的果核泥龟聚集成一个单独的亚种，即Kinostenon baurii palmarum,不管如何，有一个可辨别的特征，背甲呈现了透明色。在过去，北方种群的果核泥龟时常与头盔泥龟属之间产生混淆（ Kinosternon subrubrum）。